「両親がおいしい！って喜んでくれたのが嬉しくて。」

なぜ農業に関心をもったのですか？

荒田氏：小学校の授業で初めてトマトを作って、両親に食べてもらったとき、とても喜んでくれました。その様子が忘れられず、人に喜んでもらいたいという思いから農業に関心をもち、農大進学後、有機農業が盛んな丹波市の農業法人に就農しました。

丹波市の農業法人で就農したきっかけは？

荒田氏：農業法人との出会いは、農大の紹介でした。当初、社長は従業員を雇うか迷っている状態でしたが、私が訪問し、 農業についての考え方をお話する中で、その場で採用を決めてもらいました。まさか採用されると思っていなかったので、とても嬉しかったです。

「人の健康を考えた農作物を作りたい。」

なぜ有機農業に取り組んだ？

荒田氏：親が病気になり、味覚障害を発症しました。一緒に食事をしていても、“味がしない、おいしくない”と話している様子から、病気の人でも問題なく食べられる農作物を作りたいと思ったことが一番のきっかけです。

人の健康を意識した栽培をやってみたいと思い、自分なりに調べた結果、有機農業に関心を持ちました。

「もっと技術を身につけたいです。」

今後の目標について。

荒田氏：経営者に頼りにされるよう、もっと技術を身につけたいです。現在は、栽培管理については、くり栽培を任せてもらっています。また、ネット販売の管理やＪＧＡＰ認証手続きなど、少しずつ利益に直結する責任ある仕事も任せてもらえるようになってきました。

今後、農業経営や農業作業に関連する資格を取得したり、技術レベルを向上させたいです。そうすることで、結婚や出産で私生活が変化したり、年をとって体力の衰えを感じるようになっても、法人の利益に貢献できるようになりたいです。

そして、私のように力仕事が得意でない人でも、農業をやりたい、農業は楽しいと思ってもらえるように頑張りたいです。